Gaun prom Nigeria yang memiliki faktor wow untuk kita remaja

“Saya merasa seperti seorang putri,” kata remaja kami Brianna Ledoux tentang gaun prom yang secara khusus ia ditugaskan dari Nigeria.

“Aku ingin gaunku menghentikan orang di jalur mereka.”

Pemain berusia 18 tahun dari Florida, yang memiliki akar Haiti dan Dominika, mengenakan pakaian hitam yang terbuat dari kain renda yang berpayet dan manik-manik, yang biasanya digunakan dalam desain tradisional Yoruba untuk acara-acara di mana orang ingin mengenakan pakaian yang serasi.

“Aku tidak hanya ingin gaun,” Brianna memberi tahu BBC.

“Saya ingin cerita yang bisa saya pakai – sesuatu yang mengatakan: 'Ini adalah siapa saya, dan di sinilah akar saya berjalan.'”

Prom sekolah menengah di AS adalah ritus peralihan-yang panjang di sini dalam film-film yang tak terhitung jumlahnya-dan merupakan kesempatan bagi sebagian orang untuk membuat pernyataan tentang identitas dan mode.

Acara ini lebih dari sekadar pesta, itu adalah tontonan: sebagian karpet merah; Sebagian tonggak sosial dan bagi banyak wanita muda – momen ekspresi diri yang kuat.

Tetapi ketika Brianna membuat video Tiktok tentang dirinya dengan gaun prom Afrika -nya, dia tidak mengharapkan reaksi yang didapatnya – itu menjadi viral dan jabatannya sekarang memiliki lebih dari 1,1 juta tampilan.

Ini mencerminkan meningkatnya minat yang telah mendorong permintaan untuk pakaian yang dibuat khusus dengan desain yang berani dan hiasan unik.

Apa yang dimulai sebagai tren Tiktok dan Instagram – dengan orang -orang seperti Brianna memamerkan pakaian mereka – telah menyebabkan bisnis yang sedang booming yang menghubungkan perancang busana di Afrika dengan kaum muda di luar benua.

Harga rata-rata untuk gaun prom buatan Afrika berkisar dari $ 600 hingga $ 1.000 (£ 440 hingga £ 740), tergantung pada kompleksitas desain, pilihan kain, dan detail tambahan. Potongan mewah khusus dapat melebihi $ 1.500.

Ini mungkin terdengar mahal tetapi jauh lebih murah daripada memiliki pakaian khusus yang dibuat di AS – di mana biaya mulai sekitar $ 3.500 dan dapat jauh lebih tinggi tergantung pada perancang dan bahan.

BBC berbicara dengan lima perancang busana di Nigeria dan Ghana yang, secara keseluruhan, memenuhi lebih dari 2.800 pesanan untuk gaun prom selama musim 2025, sebagian besar dari mereka menuju AS.

Desainer Shakirat Arigbabu dan timnya, yang berbasis di kota Ibadan Nigeria barat daya, bertanggung jawab atas 1.500 di antaranya.

Dia telah mengukir ceruk untuk dirinya sendiri meskipun tradisi prom tidak populer di negaranya.

“Sembilan puluh delapan persen gaun yang kami buat pergi ke AS. Kami bekerja secara shift, hanya untuk memenuhi tenggat waktu,” kata Ms Arigbabu.

Bisnisnya, Gua Mode Keerah, mempekerjakan 60 staf penuh waktu dan setidaknya 130 staf kontrak telah dibawa selama periode puncak.

Pada 2019, ketika dia memiliki pesanan prom utama pertamanya, dia memiliki 50 gaun untuk dikirim. Pada tahun 2024, perintah melewati 500, dan tahun ini angka itu trebled.

Meskipun untuk pemakai gaun, pasca-Prom mungkin menjadi kesempatan untuk berjemur di acara Afterglow Juni, mereka yang membuat mereka kembali bekerja.

Setiap Juli, tim penjahit Ms Arigbabu mulai mempersiapkan tahun depan: basis korset dipotong; Siluet dibuat sketsa; Kain bersumber.

“Ini tidak musiman lagi – ini adalah siklus keseluruhan. Prom mengkonsumsi segalanya,” katanya bersemangat.

Bisnis juga booming untuk desainer Victoria Ani dan lokakarya di Uyo, Nigeria tenggara. Dia mengatakan dia telah mengirim lebih dari 200 gaun ke New York, New Jersey dan California.

Dia mulai memanfaatkan pasar ini pada tahun 2022 dan sekarang memiliki tim yang beranggotakan delapan orang. Gaun tunggal membutuhkan waktu tiga hingga tujuh hari untuk diselesaikan, tergantung pada desainnya, katanya.

Ms Ani percaya memilih perancang Afrika adalah pernyataan budaya.

“Mereka mengatakan ada kebanggaan ini ketika mereka bisa mengatakan: 'Gaun saya berasal dari Nigeria,'” katanya. “Kami memiliki sekitar tiga klien yang memenangkan 'berpakaian terbaik', dan dua yang adalah ratu prom.”

Gaya populer termasuk bodi korset, celah tinggi, kereta berbulu, jubah yang dapat dilepas dan lengan manik -manik. Beberapa terinspirasi oleh tema Met Gala, penampilan pengantin Yoruba atau estetika Afrofuturist.

“Kami mendapatkan permintaan seperti 'Coachella Queen' atau 'Cinderella But African,'” kata desainer Ghana yang berbasis di Accra Efua Mensah, menambahkan bahwa musim prom telah menjadi siklus penjualan yang andal untuk bisnis seperti miliknya.

Nian Fisher, 17, dari Miami di Florida, menggambarkan pengalaman itu sebagai “unik”.

Dia menemukan desainernya di Instagram, tertarik pada 200.000 pengikut mereka yang kuat dan “etos kerja yang melampaui dan di luar, mereka tidak melakukan minimum”.

Semua pengaturan dibuat melalui WhatsApp, termasuk panggilan video langsung di mana penjahit di Nigeria membimbingnya dan ibunya dengan melakukan pengukuran.

“Mereka memastikan setiap angka sempurna sehingga gaun saya akan pas seperti sarung tangan,” katanya.

Ketika gaun zamrud tiba, “semua orang kagum”, kata Nian.

“Kerudung terseret di lantai, kainnya berat, dan orang -orang terus berkata: 'Wow … seorang ratu hitam yang cantik.'”

Ibunya, Tonya Haddly, mengakui bahwa dia gugup memesan dari luar negeri.

“Tapi ketika aku melihat kereta itu mengalir dari kepalanya ke lantai dan menangkap lampu, aku langsung tahu ini tidak dibuat di Amerika.”

Media sosial telah menjadi tempat pertemuan bagi remaja AS dan perancang busana Afrika yang memanfaatkan peluang pasar.

Ketika siswa sekolah menengah Memphis Trinity Foster, 18, pergi mencari gaun prom, dia menginginkan sesuatu yang “jarang melihat” di AS dan menemukannya di Tiktok dari seorang desainer yang berbasis di Lagos.

Meskipun dia belum pernah mengenakan gaun super formal sebelumnya-hanya gaun longgar-Trinity mempercayai bimbingan desainer, menetap dengan tampilan yang pas dengan “setidaknya satu bagian yang berlebihan”.

Proses dua minggu itu mulus, paket vakum yang disegel menegangkan untuk dibuka, tetapi di dalamnya adalah gaun yang sangat pas yang membuatnya merasa seperti “seperti Tiana” pada malam prom-merujuk pada putri Afrika-Amerika pertama Disney.

“Saya sangat bersemangat … senang kami tidak harus mengirimkannya kembali atau apa pun,” katanya.

Posting Instagram -nya menarik komentar manis, pertanyaan aneh dan lebih dari beberapa orang yang bertanya siapa yang membuatnya.

Tagar #AfricanPromDress sekarang memiliki lebih dari 61 juta tampilan di Tiktok.

“Instagram Brinings The Sales,” ms. “Tiktok Brinings The Fame.

Untuk perancang Nigeria, sebagian besar pesanan datang melalui DMS Instagram, setelah klien potensial telah meramban foto gaun yang menandai mereknya dan kemudian menghubungi.

Tetapi media sosial juga membawa komplikasi.

Ms Arigbabu mengenang beberapa klien frustrasi yang go public dengan keluhan mereka alih -alih menghubungi dia secara langsung: “Seorang gadis berkata: 'Saya tidak ingin diselesaikan – saya ingin menjadi viral.'”

Efua Mensah, seorang desainer di Accra, yang mengirim 404 gaun ke AS tahun ini, mengatakan: “Kadang -kadang, gaun datang terlambat karena masalah bea cukai atau backlog kurir.”

Terkadang, mereka hanya kewalahan. “Ada hari -hari kami bekerja 20 jam memperbaiki satu gaun saat mengemas yang lain,” katanya.

Namun, desainer mengatakan sebagian besar klien puas – sering syuting video unboxing terperinci, menandai merek dan membantu memicu visibilitas dan lonjakan pesanan.

Desainer Afrika yang berbicara dengan BBC mengatakan bahwa pesanan pakaian prom AS menyumbang sebagian besar pendapatan tahunan mereka – dalam satu kasus hingga 25%.

Dengan tim Ms Arigbabu di Ibadan yang sudah mempersiapkan musim prom tahun depan, dia mengatakan untuk pertama kalinya dia tidak perlu memberhentikan staf sementara.

Namun, 15% tarif AS baru untuk barang yang diimpor dari Nigeria menghadirkan tantangan langsung.

“Tarif akan meningkatkan biaya … membuat mereka kurang kompetitif di pasar AS,” kata perancang.

Sementara harga yang lebih tinggi dapat mengurangi penjualan, dia mengatakan dia sedang mempertimbangkan untuk melakukan penyesuaian kecil, memotong biaya, meningkatkan efisiensi dan mengeksplorasi pasar alternatif untuk tetap kompetitif tanpa membebani pelanggannya.

“Tentu saja, saya khawatir,” akunya, mencerminkan kecemasan yang lebih luas di antara bisnis Nigeria yang menavigasi pergeseran kebijakan perdagangan Presiden AS Donald Trump.

Perubahan besar lainnya adalah bahwa alih-alih beroperasi pada model lama, di mana setiap gaun dibuat hanya setelah pesanan, ia berencana untuk beralih ke sistem siap pakai, dengan pakaian tersedia untuk dikirim segera.

Keterjangkauan juga merupakan masalah utama – dan meskipun lebih murah daripada membeli bagian yang setara di AS, gaun prom membutuhkan sumber daya keuangan yang signifikan.

Saat pasar tumbuh dalam kecanggihan, maka cara untuk membayar, dengan desainer mulai menggunakan rencana pembayaran online untuk menyebarkan biaya.

Melihat ke belakang, Brianna mengatakan label harga itu sepadan karena prom adalah segalanya yang dia harapkan sejak dia masih kecil.

“Saya mengenang Prom banyak – ini adalah sesuatu yang diimpikan oleh para gadis sejak kecil.

“Jujur, jika kuku saya jelek, make-up saya menjijikkan, dan rambut saya tidak lucu, selama saya berada di gaun itu, saya baik-baik saja.”