Pabrik Bioetanol Mulai Proses Mematikan

Vivergo, salah satu dari dua pabrik bioetanol Inggris, telah berhenti produksi dan akan mulai memberhentikan 160 karyawannya pada hari Selasa.

Setelah berminggu -minggu pembicaraan, pemerintah mengatakan pada hari Jumat bahwa mereka tidak akan memberikan dukungan keuangan untuk sektor bioetanol, yang menghadapi peningkatan persaingan dari etanol AS yang diimpor.

Vivergo, yang dimiliki oleh Associated British Foods, mengatakan itu berarti terus sebagai bisnis yang “sangat merugi”. Akibatnya ditutup, dengan semua staf yang akan hilang dan situs siap untuk dibongkar pada akhir tahun.

Pemerintah mengatakan telah memutuskan penyelamatan tidak akan memberikan nilai bagi pembayar pajak atau menyelesaikan masalah jangka panjang industri.

Alex Snowden, direktur operasi Vivergo, mengatakan penutupan itu “memilukan”.

“Saya dari daerah setempat, saya tinggal 10 menit dari lokasi,” katanya. “Ini bagian besar dari hidupku.”

“Apa yang kami lakukan secara efektif sekarang adalah mengosongkan tempat pembuatan bir terakhir kami saat kami mereda,” katanya kepada BBC.

Tanaman, yang berbasis di dekat Muara Humber, mengambil gandum yang ditanam secara lokal, menggunakannya untuk menyaring alkohol untuk bioetanol dan kemudian membuat residu menjadi pelet pakan protein tinggi, terutama untuk sapi perah.

Operasi telah melalui pasang surut dan membutuhkan “banyak kerja keras”, kata Snowden, tetapi sekarang dalam kondisi yang sangat baik, yang ia tambahkan membuat penutupan semakin membuat frustrasi.

Bioetanol, dapat dibuat dari minyak limbah atau biji-bijian dan digunakan sebagai aditif untuk bahan bakar, untuk mengurangi emisi yang merusak iklim. Misalnya ditambahkan ke bensin E5 dan E10 dan bahan bakar penerbangan berkelanjutan.

Pada bulan Mei Inggris menandatangani kesepakatan perdagangan yang menghapus 19% tarif pada etanol yang diimpor AS hingga kuota 1,4 miliar liter, kira-kira eQivalent dengan ukuran pasar Inggris.

Itu adalah salah satu konsesi yang dibuat oleh Inggris sebagai bagian dari pakta perdagangan yang lebih luas, yang memudahkan tarif yang dikatakan Presiden Donald Trump akan memaksakan mobil dan baja Inggris yang diimpor melintasi Atlantik ke AS.

Bahkan sebelum perjanjian perdagangan itu, sektor Inggris telah mengeluh bahwa impor AS memiliki keuntungan finansial yang tidak adil karena etanol mereka disertifikasi sebagai produk sampingan limbah di Inggris, sedangkan bioetanol yang diproduksi di dalam negeri tidak.

Produsen Inggris berpendapat ini menyebabkan saingan AS dapat meremehkannya, dan akan mendapat keuntungan yang lebih besar setelah tarif dihapus.

Vivergo adalah salah satu dari dua situs bioetanol di Inggris yang mengatakan tanpa dukungan akan dipaksa untuk ditutup.

BBC memahami bahwa pabrik lain di Redcar, Teesside, yang dimiliki oleh perusahaan Jerman Ensus, sedang menunggu untuk mendengar apakah pemerintah akan memberikan dukungan untuk melindungi produksi CO2, produk yang banyak digunakan dalam industri, produksi makanan, dan perawatan kesehatan.

Vivergo juga telah berencana untuk mulai menangkap CO2 yang diproduksi sebagai bagian dari proses pembuatan bioetanol, tetapi belum dimulai.

Ben Hackett, direktur pelaksana Vivergo menggambarkan keputusan pemerintah untuk tidak memberikan paket penyelamatan sebagai “pukulan besar untuk Hull dan Humber”.

Dia mengatakan pemerintah telah memutuskan sektor bioetanol adalah sesuatu yang bisa “diperdagangkan” dan bahwa itu sama dengan “tindakan yang mencolok untuk melukai diri sendiri”.

Selain kehilangan stafnya sendiri, Vivergo memperingatkan akan ada efek ketukan pada pemasok dan pelanggan.

Paul Temple, seorang petani yang terletak kurang dari 30 mil dari Vivergo, tidak hanya menjual gandumnya ke pabrik, tetapi juga membeli pakan untuk ternaknya.

“Sebagai hasil dari negosiasi perdagangan – membuat pabrik secara efektif tidak ekonomis … ini benar -benar membuat frustrasi,” katanya.

Louise Holder, direktur perusahaan pengangkutan lokal, menambahkan penutupan akan memiliki dampak “besar” pada ekonomi lokal.

“Orang -orang (akan) keluar dari pekerjaan,” katanya. “Jelas ada dampak pada industri perhotelan, karena orang tidak keluar, karena mereka tidak mampu. Itu hanya memiliki efek riak pada semua orang, setiap bisnis.”

Andrew Symes, kepala eksekutif OXCCU, yang membuat bahan bakar penerbangan yang berkelanjutan, mengatakan kepada program BBC Today bahwa penutupan itu akan membuat Inggris bergantung pada impor untuk CO2 dan untuk etanol, yang ia gambarkan sebagai “berisiko”.

“Saya pikir itu mungkin yang tidak disadari ketika kesepakatan perdagangan selesai,” katanya.

Pemerintah mengatakan telah mengambil keputusan “untuk kepentingan nasional” dan bahwa tarif kesepakatan dengan AS telah melindungi “ratusan ribu pekerjaan di sektor -sektor seperti Auto dan Aerospace”.

Seorang juru bicara pemerintah mengatakan akan bekerja untuk mendukung perusahaan melalui proses penutupan dan itu terus mengerjakan proposal yang akan “memastikan ketahanan pasokan CO2 kami dalam jangka panjang”.

Charlotte Brumpton-Childs, GMB National Officer, mengatakan komitmen pemerintah terhadap kebijakan hijau harus berarti komitmen terhadap pekerjaan hijau.

“Strategi industri energi bersih tidak ada artinya jika kita tidak dapat melindungi tanaman cukup lama untuk memberikan pekerjaan energi bersih di sini di Inggris,” katanya.