Drive biofuel India menghemat miliaran tetapi juga memicu kekhawatiran

Dorongan India untuk memadukan lebih banyak biofuel dengan bensin telah membantu negara memotong jutaan ton emisi karbon dioksida dan menghemat cadangan dolar yang berharga.

Tetapi juga memicu kekhawatiran di antara pemilik kendaraan dan pakar kebijakan pangan tentang dampak potensial pada efisiensi bahan bakar dan ketahanan pangan.

Bulan lalu, India mencapai tujuan memadukan etanol 20% dengan bensin, yang dikenal sebagai E20, lima tahun lebih cepat dari targetnya.

Pemerintah memandang ini sebagai pengubah permainan dalam mengurangi emisi karbon dan memangkas impor minyak. Sejak 2014, pencampuran etanol telah membantu India memotong 69,8 juta ton emisi karbon dioksida dan menghemat 1,36 triliun rupee ($ 1,5 miliar; £ 1,1 miliar) di valuta asing.

Sebuah studi oleh Dewan Think Tank Tank yang berbasis di Delhi tentang Energi, Lingkungan dan Air (CEEW) menunjukkan bahwa emisi karbon dioksida dari transportasi jalan di India akan hampir dua kali lipat pada tahun 2050.

“Permintaan bahan bakar hanya akan meningkat dan beralih ke bensin yang dicampur etanol mutlak diperlukan untuk mengurangi emisi,” Sandeep Theng dari Federasi Energi Hijau India, sebuah organisasi yang mempromosikan energi hijau, mengatakan kepada BBC.

Tetapi banyak kendaraan di India tidak sesuai E20, membuat pemiliknya skeptis tentang manfaat kebijakan tersebut.

Hormazd Sorabjee, editor majalah Autocar India, mengatakan bahwa etanol memiliki “kepadatan energi yang lebih rendah daripada bensin dan lebih korosif”. Ini menghasilkan jarak tempuh yang lebih rendah dan memaparkan bagian -bagian kendaraan tertentu dengan risiko keausan yang lebih besar.

Sorabjee menambahkan bahwa beberapa produsen seperti Honda telah menggunakan bahan yang sesuai E20 sejak 2009, tetapi banyak kendaraan yang lebih tua di jalan India tidak kompatibel E20.

Meskipun tidak ada data resmi tentang dampak bahan bakar E20 pada mesin, konsumen secara rutin berbagi anekdot tentang jarak tempuh kendaraan mereka yang memburuk di media sosial.

Banyak polis asuransi standar di India juga tidak memberikan perlindungan untuk kerusakan karena penggunaan bahan bakar yang tidak patuh, seorang eksekutif puncak di platform asuransi online polisbazaar, yang ingin tetap anonim, mengatakan kepada BBC.

“Konsumen perlu mengambil kebijakan tambahan tetapi bahkan klaim tersebut dapat ditolak atau diturunkan berdasarkan cetakan kebijakan yang bagus,” tambahnya.

Kementerian Minyak Federal telah menggambarkan keprihatinan ini sebagai “sebagian besar tidak berdasar”.

Dalam sebuah pos di X, kementerian mengatakan bahwa penyetelan mesin dan bahan yang kompatibel dengan E20 dapat meminimalkan penurunan jarak tempuh. Ini juga menyarankan mengganti bagian -bagian tertentu pada kendaraan yang lebih tua, mengatakan bahwa prosesnya murah dan “mudah dilakukan selama pelayanan kendaraan secara teratur”.

Sorabjee mengatakan kepada BBC bahwa sementara keprihatinan milage itu nyata, mereka adalah “tidak selalu seburuk yang dibuat”.

Kekhawatiran yang lebih besar, katanya, adalah potensi kerusakan pada bahan kendaraan karena sifat korosif E20.

Beberapa produsen kendaraan menawarkan cara untuk mengurangi ini.

Maruti Suzuki, pembuat kendaraan roda empat terbesar di India, dilaporkan kemungkinan akan memperkenalkan kit material E20 yang dapat menelan biaya hingga 6.000 rupee ($ 69; £ 51). Kit ini dilaporkan akan mengganti komponen seperti saluran bahan bakar, segel dan gasket. Bajaj, pembuat roda dua India terkemuka, telah menyarankan menggunakan pembersih bahan bakar yang bisa berharga sekitar 100 rupee ($ 1,15; £ 0,85) untuk tangki bensin penuh.

Tetapi tidak semua pemilik kendaraan yakin. Amit Pandhi, yang telah memiliki mobil Maruti Suzuki di Delhi sejak 2017, tidak senang bahwa pompa bensin tidak menawarkan pilihan untuk memilih campuran selain E20.

“Mengapa saya harus dipaksa untuk membeli bensin yang menawarkan jarak tempuh lebih sedikit dan kemudian menghabiskan lebih banyak untuk membuat bahan sesuai?” dia bertanya.

Pada tahun 2021, sebuah dokumen tentang transisi India ke E20 yang diterbitkan oleh Niti Aayog, sebuah lembaga think tank pemerintah, telah menyoroti beberapa kekhawatiran ini. Ini merekomendasikan manfaat pajak untuk membeli kendaraan yang sesuai E20, bersama dengan harga eceran yang lebih rendah untuk bahan bakar.

Pemerintah telah membela keputusannya untuk tidak memberikan rekomendasi, dengan mengatakan bahwa pada saat relase laporan, etanol lebih murah daripada bensin.

“Seiring waktu, harga pengadaan etanol telah meningkat dan sekarang harga rata -rata etanol lebih tinggi dari biaya bensin olahan,” kata kementerian minyak bumi awal bulan ini.

Ini bukan hanya konsumen – dorongan bahan bakar campuran pemerintah juga telah menimbulkan kekhawatiran di antara para peneliti iklim dan pakar kebijakan pangan.

Etanol diproduksi dari tanaman seperti tebu dan jagung, dan memperluas penggunaannya berarti mengalihkan produk pertanian ke dalam pembuatan lebih banyak bahan bakar.

Pada tahun 2025, India akan membutuhkan 10 miliar liter etanol untuk memenuhi persyaratan E20, menurut perkiraan pemerintah. Permintaan akan membengkak hingga 20 miliar liter pada tahun 2050, menurut Think Tank Tank Center yang berbasis di Bengaluru untuk studi sains, teknologi dan kebijakan (CSTEP).

Saat ini, tebu digunakan untuk menghasilkan sekitar 40% dari etanol India.

Ini menempatkan India dalam ikatan. Ia harus memilih antara melanjutkan ketergantungannya pada tebu – yang memiliki hasil yang lebih tinggi untuk etanol tetapi intensif air – atau menggunakan tanaman pangan seperti jagung dan beras untuk menghasilkan bahan bakar.

Tetapi perubahan datang dengan tantangannya sendiri.

Pada tahun 2024, untuk pertama kalinya dalam beberapa dekade, India menjadi importir jaring jagung, menggunakan sejumlah besar tanaman untuk membuat etanol.

Ramya Natarajan, seorang ilmuwan peneliti di CSTEP, mengatakan pengalihan produk memiliki dampak signifikan pada sektor unggas, yang sekarang harus menghabiskan lebih banyak untuk membeli jagung untuk bahan baku.

Selain itu, tahun ini, Food Corporation of India (FCI) menyetujui alokasi 5,2 juta ton beras yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk produksi etanol. Beras dalam stok FCI diperuntukkan untuk diberikan kepada orang miskin India pada tingkat yang disubsidi.

Kebijakan tersebut dapat menyebabkan “bencana pertanian dalam beberapa tahun”, kata Devinder Sharma, seorang ahli sektor pertanian.

“Di negara seperti India, di mana 250 juta orang kelaparan, kami tidak dapat menggunakan makanan untuk memberi makan mobil,” kata Sharma.

Untuk memenuhi permintaan etanol melalui jagung dan tebu dalam rasio 50-50 – sebagaimana diuraikan oleh Niti Aayog – India harus membawa tambahan delapan juta hektar lahan di bawah budidaya jagung pada tahun 2030, kecuali ada peningkatan hasil drastis, menurut CSTEP.

Tetapi bahkan itu bisa menyebabkan masalah.

“Jika petani menggantikan padi atau budidaya gandum dengan jagung, itu akan berkelanjutan karena kami memiliki cukup surplus tanaman ini. Tetapi kami membutuhkan tanaman lain seperti biji minyak dan kacang -kacangan juga,” kata Natarajan.

Ms Natarajan menambahkan bahwa melanjutkan dengan campuran E10 – bensin dicampur dengan etanol 10% – akan menjadi pilihan yang lebih ideal.

India, bagaimanapun, berencana untuk melampaui E20.

“Negara ini sekarang secara bertahap akan skala menuju E25, E27, dan E30 secara bertahap, dikalibrasi,” kata Menteri Minyak Minyak Hardeep Puri baru -baru ini.

Ikuti BBC News India di Instagram, YouTube, X Dan Facebook